Atraktsiooni kirjeldus
Maria Bistrica asub 20 kilomeetri kaugusel Horvaatia pealinnast, ajaloolises piirkonnas nimega Horvaatia Zagorje. Maria Bistrica on kuulus eelkõige Horvaatia suurima palverännaku keskusena, mida igal aastal külastab sadu tuhandeid inimesi.
Esimest korda on Maria Bistritsa mainitud 1209. aasta dokumentides. Aastal 1334 ilmusid esimesed andmed kiriku kohta St. Peetrus ja Paulus. Legendi järgi peitis kohalik preester türklaste rünnakuohu ajal 1545. aastal Neitsi Maarjat ja last kujutava kuju. Aastal 1588 leiti ausammas tänu sellest säravale särale. Pärast seda uskumatut juhtumit peeti kuju imeliseks ja palverändurid hakkasid Maria Bistrita juurde tulema.
1710. aastal otsustas Horvaatia parlament eraldada raha viie aasta pärast ehitatud kiriku uue altari ehitamiseks. 1731. aastal laiendati ja pühitseti kirik uuesti Neitsi Maarja auks, millega seoses muutus ka asula nimi. 1750. aastal kanti paavst Benedictus XVI otsusega Maria Bystrica Neitsi pühapaikade nimekirja.
Aastatel 1879–1882 ehitati uus neorenessanss-stiilis kirikuhoone. Restaureerimisprojekti kavandas arhitekt Hermann Bolle. Tempel oli ümbritsetud mängusaalidega ja 1883. aastal omandas see tänapäevase välimuse. 1923. aastal andis paavst Pius XI Bistrica pühakojale „Väikese basiilika” staatuse, hiljem, 1935. aastal, kroonis selle pildi Zagrebi peapiiskop. 1971. aastal kuulutati 13. juuli Bistritskaja Jumalaema pidulikuks päevaks.
Tänapäeva ajaloo oluliseks sündmuseks on paavst Johannes Paulus II Maria Bystrica visiit 1998. aastal. 3. oktoobril pidas ta peapiiskop Aloisy Stepinatsi pühakuks kuulutamise tseremoonia.
