Atraktsiooni kirjeldus
Nevski prospektil, peaaegu Kaasani katedraali vastas, asub Peterburi vanim katoliku kirik - Aleksandria Katariina katedraal. Isegi Peeter I plaanis rajada Nevski prospektile eri konfessioonidesse kuuluvaid kirikuid, et meelitada uude linna erinevate usundite esindajaid. Arhitekt Trezzini viis Peterburi esimese katoliku kiriku projekti lõpule, kuid seda ei teostatud. Keisrinna Anna Ioannovna valitsemisajal eraldati katoliku kogukonnale ehitusmaad. Templi ehitasid aastatel 1763-1783 arhitektid Antonio Rinaldi ja Jean-Baptiste Valen-Delamot varase klassitsismi stiilis.
Kirik on üks Peterburi suurimaid kirikuid. Templi peamine fassaad on pidulik kaar, mis toetub vabalt seisvatele veergudele. Seda kroonib suurejooneline pööning, mille ülemist parapetti kaunistavad inglite ja evangelistide kujud. Tempel on võlvidega ühendatud kirikumajadega (vastavalt Trezzini väljamõeldud tehnikale), mille alumistele korrustele korraldati mängusaalid. Esialgu olid majad kolmekorruselised, seejärel valmisid veel kahe korrusega. Majad ehitati 1850. aastate alguses Antonio Rinaldi juhtimisel. Maju ühendavad kirikuga kiviaiad, millesse on tehtud väravavõlvid.
Tempel pühitseti 7. oktoobril 1783 Katariina II patrooni Aleksandria Katariina auks.
Templi sisemus oli teostatud erakordselt keerukalt, seda kaunistasid monumentaalne maal, värvilised vitraažaknad ja arvukad skulptuurid. Kiriku peaaltari kohale asetati suur Püha Katariina kujutis, mille teostas kunstnik Mettenleiter ja annetas keisrinna Katariina II. Üheksateistkümnenda sajandi 20ndate lõpus kaunistati templi kõrget võlvi toetavaid seinu ja sambaid kunstmarmoriga. Samal ajal paigaldati templisse Itaalias valmistatud luksuslik marmoritroon. Altari kohal on ka krutsifiks, mis on valmistatud I. P. Vitali visandi järgi. Templi uhkuseks oli kaunis orel, mille valmistasid eritellimusel Saksa käsitöölised. Kiriku raamatukogu oli ka kiriku omand, mis koosnes enam kui 60 tuhandest kolmekümnes keeles avaldatud raamatust. Templis korraldati erinevaid koole ja gümnaasiume.
Kirikus käis palju kuulsusi-Adam Mickiewicz, Théophile Gaultier, Franz Liszt, Honore de Balzac, Alexander Dumas jt. Poola kuningad Stanislav August Poniatowski ja Stanislav Leszczynski, prantsuse kindral Jean-Victor Moreau, kes kõnelesid Napoleoni-vastase poolel siia maeti koalitsioon. Siin abiellus Dantes siin koos E. N. Goncharovaga. Toimus matusetalitus Peterburi tuntuima kiriku, Iisaku katedraali ehitajale, prantsuse arhitektile Montferrandile.
Pärast 1917. aasta Oktoobrirevolutsiooni juhtus Katariina kirikuga sama, mis paljude teiste Peterburi ja Venemaa kirikutega. 1938. aasta septembris suleti kirik. Sellest tehti ladu ning siin asus usu- ja ateismi ajaloo muuseumi direktoraat. Raamatukogu kadus, uhke interjöör kadus, orel sai vigastada. Kahekümnenda sajandi teisel poolel otsustati neile üle anda Riikliku Filharmoonia kirik. D. D. Šostakovitš, avada selles orelisaal. Alustati restaureerimistöödega, kuid 1984. aastal hävitas tulekahju kõik, mis oli tehtud ja mis oli alles jäänud eelmisest templi kaunistamisest.
90ndate alguses anti kirik üle Peterburi katoliiklastele ja 1992. aastal alustati siin jumalateenistusi. Tänapäeval on kiriku kogukond St. Katariina on umbes kuussada inimest, enamik neist on venelased. Kuid koguduseliikmete seas on ka neid, kes räägivad inglise, poola, prantsuse, hispaania või korea keelt, seetõttu peetakse siin igapäevaseid jumalateenistusi erinevates keeltes ja ka vene keeles.
