Islandil asusid 9. sajandi lõpus Skandinaavia viikingite järeltulijad. Nii tekkis väike, kuid väga eristuv rahvas, kelle kultuur sarnaneb vähe kõigi teiste Euroopa kultuuridega. Selle ebatavalisuse põhjuseks on saare eraldatus ja üksindus ning seetõttu on Islandi traditsioonid nii haruldased ja ainulaadsed.
Mis on nimes?
Esimene üllatus seisneb välismaalase ootamises, kui ta just saare elanikega kohtub. Islandlastel … pole perekonnanimesid ja iga inimese nimi on "varustatud" ainult isanimega. Selle lõpp tähendab poisile "poega" ja tüdrukule vastavalt "tütart". Abielludes jääb Islandi naine oma isanime-perekonnanime juurde ja selgub, et see ei lange kokku mitte ainult abikaasa, vaid ka laste omaga.
Selline veider Islandi traditsioon aga väldib perekonnanimede kasutamist isiklikes huvides. Lapsed ei saa kiidelda oma esivanemate kuulsusega ja seetõttu hinnatakse siin inimest ainult isikuomaduste ja teenete järgi.
Lopapeis garderoobis
Islandi kliima ei luba selle elanikel heledates riietes uhkeldada ja seetõttu kasvatavad viikingite järeltulijad aegade algusest lambaid, et teha oma villast praktilisi ja sooje asju. Islandi traditsioonides kootud kuulsad kampsunid kannavad nime "lopapeis". Need on soojad kampsunid või pulloverid, mille ülaosa on kaunistatud ringina rahvusliku ornamendiga. Sellised riided ei ole mitte ainult soojad, vaid ka vetthülgavad ning seetõttu toimivad nad niiske Islandi suve ajal topina.
Lisaks praktilistele riietele pakuvad lambad piima ja liha, mis on enamiku rahvusköögi roogade aluseks. Islandi kalapüügitraditsioonid toovad selle elanike toidulauale hai- ja vaalaliha. Kõige eksootilisemat toitu nimetatakse hakarliks. See on lagunenud ja spetsiaalselt marineeritud hailiha, mida laagerdatakse kuus kuud spetsiaalses soolvees.
Saagad ja Nobel
Islandi muusika- ja kirjandustraditsioonid on selle rahva jaoks eriti uhked. Tõelistel sündmustel põhinevaid viikingite elu kirjeldusi antakse suust suhu ja esitatakse rahvapillide saatel. Shepherdi hüsteerilised meloodiad on nagu Islandi orud. Need on pikad ja nöörilised ning nende esinemine nõuab vastupidavust ja kannatlikkust nii solistilt kui ka publikult.
Saaga kirjanikud on inspireerinud paljusid kirjanikke, kes on toonud oma rahvale maailmakirjanduse vallas tõelise kuulsuse. Üks kuulsamaid on Haldor Lasness, kes võitis isegi 1955. aasta Nobeli preemia.
