Oslo on Norra pealinn ja suurim linn, samuti finants-, poliitika- ja kultuurikeskus. Maailma tähenduses on Oslol "globaalse linna" staatus. Linn asub maalilise Oslofjordi lahe põhjaosas (vaatamata nimele pole see fjord selle sõna geoloogilises mõttes) Norra kaguosas.
Oslo asutamine
Skandinaavia saagad räägivad, et linna rajas umbes 1049 umbes Norra kuningas Harald III (Harald Julm). Hiljutised arheoloogilised uuringud on näidanud mitmeid kristlikke matuseid, mis pärinevad umbes 1000 aastast ja viitavad siin asuva varasema asula olemasolule. 1070. aastal sai Oslo piiskopkonna staatuse.
Umbes 1300. aastal, kuningas Hakon V valitsemisajal, sai linnast Norra pealinn ja alaline kuninglik residents. Samal perioodil alustati Akershusi linnuse ehitamisega (tänapäeval on see üks peamisi vaatamisväärsusi ja vanim hoone Norra pealinnas). 1350. aastal koges Oslot tõsine katkupuhang, mis nõudis palju inimelusid, ja juba 1352. aastal sai linn tulekahjust põhjalikult kannatada, mis on aga üsna arusaadav, kuna hoonete ehitamisel oli reeglina ainult puit. kasutatud.
Tõusud ja mõõnad
1397. aastal sõlmisid Taani, Norra ja Rootsi kuningriigid vastandina Hansa Liidu kasvavale mõjule nn Kalmari liidu, milles Taanil oli juhtiv roll. Monarhid asusid elama Kopenhaagenisse ja Oslo kaotas oma tähtsuse, muutudes vaid provintsi halduskeskuseks. 1523. aastal lagunes liit, kuid juba 1536. aastal ühinesid taas Taani ja Norra, kusjuures juhtpositsioonid määrati endiselt Taanile ja Oslo jäi Kopenhaageni varju.
1624. aastal hävitati Oslo järjekordse ulatusliku tulekahju tagajärjel. Taani ja Norra kuningas Christian IV käskis linna taastada, kuid kolis selle mõnevõrra Akershusi kindlusesse. Eeltingimuseks oli kiviehitiste ehitamine. Uus linn oli selgelt planeeritud ja vastas täielikult renessansi linnaplaneerimise uutele suundumustele laiade tänavatega, mis ristuvad üksteisega täisnurga all ja selgelt piiritletud kvartalitega, millega seoses nimetatakse seda linnaosa tänapäeval sageli "kvadratuuriks". Kuninga auks nimetati Oslo ümber ja sai nime "Christiania".
18. sajandil jõudis linna majandus tänu aktiivselt arenevale laevaehitusele ja kaubandussuhetele enneolematutele kõrgustele ning peagi sai Christianiast suur kaubasadam. 1814. aastal lõppes Inglise-Taani sõda Kieli rahulepingute, samuti Taani ja Norra isikliku liidu allkirjastamisega. Taani „andis” Norra üle Rootsile, mis tegelikult ei olnud täiesti seaduslik, kuna „isiklik liit” ei tähenda ühe riigi allumist teisele (hoolimata asjaolust, et esimene oli Taani-Norra liidus alati domineeriv)). See tõi kaasa rahutused, iseseisvuse väljakuulutamise ja Norra põhiseaduse vastuvõtmise, mis põhjustas lühikese sõjalise konflikti Rootsiga, mis lõppes Rootsi-Norra liidu allkirjastamisega, mille raames Norra säilitas oma põhiseaduse ja iseseisvuse. Christianiast sai ametlikult Norra pealinn.
Uus aeg
Suhtelise iseseisvuse omandamine Norra ja pealinna staatuse Christiania poolt määras suuresti linna edasise saatuse ja andis võimsa tõuke selle arenguks. 19. sajandil linna vallutanud ehitus- ja tööstusbuum muutis oluliselt selle suurust, välimust ja rahvaarvu. Ajavahemikul 1850-1900. linna elanikkond kasvas 30 000 -lt 230 000 -ni (peamiselt provintside tööjõu sissevoolu tõttu). Linn jätkas kiiret arengut 20. sajandil.
1877. aastal muudeti linna nimi "Christiania" ametlikult "Christianiaks". Sellest hoolimata taastas linn juba 1925. aastal oma algse nime - Oslo.
