Atraktsiooni kirjeldus
San Cataldo on üks Palermo vanimaid kirikuid, mis sarnaneb märkimisväärselt ida mošeega. See asub Piazza Bellinil Martorana templi lähedal. See on Araabia-Normani arhitektuuri monument, mis ühendab Bütsantsi ja Araabia jooni.
Pühale Cataldole pühendatud kirik ehitati 12. sajandil Sitsiilia kuninga William I kurja ministri Mayo da Bari algatusel. See oli algselt Mayo isiklik tempel ja seisis tema palee territooriumil. Pärast ministri surma müüdi aga kogu tema vara krahv Silvestro Marsicole, kelle poeg müüs 1175. aastal palee kompleksi omakorda kuningas William II heale. Seitse aastat hiljem läks palee koos kirikuga Monreale kloostri omandisse.
Viissada aastat oli San Cataldo Montreali peapiiskopide valduses - neil aastatel ehitati koguduse kiriku juurde väike kalmistu. Mayo paleed kasutasid mungad esmalt haiglana ja seejärel asusid nad peapiiskoppide residentsiks. Olulisi restaureerimistöid tehti selles aastatel 1625 ja 1679. Ja 1620. aastal müüdi palee kaguosa Palermo senatile, misjärel see muutus praeguseks Palazzo Pretorioks.
18. sajandi lõpus ostis Mayo palee ja San Cataldo kiriku peapiiskopkonnalt kuningas Ferdinand II, kes andis kiriku üle Palermo peapiiskopile ja tellis palee postkontori. Vaid sada aastat hiljem lammutati palee ja mägi, millel see seisis, kaevati vundamendini. Tänu sellele sündmusele osutus San Cataldo kirik, mis oli varem erinevate hoonete poolt igast küljest varjatud, avalikkusele avatud. Selles viidi läbi suuri restaureerimistöid, mille tulemusel omandas kirik oma esialgse välimuse. 1937. aastal läks see Malta ordu omandisse.
Kiriku arhitektuur on üsna ebatavaline: see on rööptahukas kolme poolkerakujulise kupliga. Sarnaseid struktuure võib näha Itaalia Apulia piirkonnas ja Põhja -Aafrikas. Isegi tavaline turist saab aru, et siin on selge araablaste mõju. Kiriku kolm fassaadi on kaunistatud valekaartega ja ainult lõunapoolne fassaad, mis kunagi paleega külgneb, on ilma kaunistusteta. Katusel on näha tüüpilisi araabia nikerdusi. Siseviimistlusest on säilinud vaid 12. sajandist pärinev altar ja inkrusteeritud põrand. Ja ühel seinal on epitaaf lapsepõlves surnud krahv Silvestro Marsico tütre Matilda auks.
