Iisraelis on palju linnu, ühel või teisel viisil seotud Jeesuse Kristuse eluga. Ka Naatsareti ajalugu on igavesti evangeeliumisse kantud, sest Kristuse lapsepõlv ja noorus möödusid siit. Nüüd on see linn koos Jeruusalemma ja Petlemmaga riigi üks austatumaid paiku.
Esimesed mainimised
Teadlased märgivad, et toponüüm "Naatsaret" esineb paljudes evangeeliumi tekstides, kuid teistes samaaegsetes dokumentides pole sellest veel juttu. Eksperdid annavad sellele faktile mitmeid selgitusi, näiteks: linn kui selline ei eksisteerinud Jeesuse Kristuse ajal; Naatsaret oli liiga väike asula, et seda Iisraeli kroonikatesse kanda.
Toponüüm pärineb heebrea sõnast, mis tähendab "haru". Esimene faktiteave tema kohta pärineb aastast 614. On teada, et juudid, kes elasid Naatsaretis ja selle lähedal asuvates mägikülades, toetasid pärslasi, vastandudes Bütsantsile. See mõjutas hiljem linna kõige raskemal viisil, Bütsantsi armee hävitas peaaegu kogu juudi elanikkonna.
Naatsareti edasine ajalugu - toimub linna üleminek ühelt käelt teisele, seda saab aastate jooksul jälgida:
- 1099 - Tancredi juhitud ristisõdijate poolt linnaosade hõivamine;
- 1187 - linna vallutamine Saladini poolt (edaspidi võitlus araablaste ja ristisõdijate vahel);
- 1263 - linna peaaegu täielik hävitamine araablaste poolt.
Naatsareti edasine ajalugu pole väga erinev - sama vastasseis erinevate armeede ja riikide vahel, võitlus väikese maatüki pärast Iisraeli keskel.
Linn XVIII-XX sajandil
Asula taastamine toimus äärmiselt kiirustamata, see oli sajandeid praktiliselt unustatud. Ajaloolaste sõnul algas Naatsareti taassünd alles 17. sajandil tänu siia asunud frantsisklaste munkadele. Nad ostsid välja vana lagunenud templi, taastasid kuulutuse kiriku. Tänu sellele ilmusid linna tagasi palverändurid, kes unistasid pühapaikade puudutamisest.
Naatsaretil õnnestus tutvuda Napoleon Bonaparte'i armeega, see juhtus 1799. Tõsi, ajaloolased väidavad, et väed jäid linna vaid mõneks päevaks. 19. sajandil jätkus Naatsareti areng, esiteks õitses kaubandus.
Kahekümnes sajand natsarlaste jaoks algas mitte liiga meeldiva tutvumisega Inglise armeega, 1948. aastal vallutasid linna Iisraeli armee sõdurid. Täna on see üks tähtsamaid palverännakute ja usuturismi keskusi riigis.
