Atraktsiooni kirjeldus
Püha Demetriuse basiilika on Kreeka linna Thessaloniki üks tähtsamaid pühamuid. Tempel pühitseti Thessaloniki suure märtri Demetriuse auks, keda Thessaloniki elanikud austasid oma patroonina. Teiste Thessaloniki varakristlike ja Bütsantsi mälestiste hulgas on Püha Demetriuse basiilika UNESCO maailmapärandi nimistus.
Püha Demetriuse basiilika ehitati Rooma vannide kohale, kus ta 303. aastal ühes vanglas vangistati ja seejärel püha Demetrius märtrisurma suri. Esimene siia püstitatud tempel (arvatavasti aastail 313–323) oli vaid väike kabel, kuid juba 5. sajandi alguses asendati see kolmekäigulise basiilikaga. Legendi kohaselt leiti Demetriuse oletatava matmise kohale templi altari ehitamise ajal pühaku säilmed ja pandi need hõbedasse tsiboriumi.
7. sajandi esimesel poolel hävis vana basiilika tulekahjus põhjalikult ja ehitati mõne arhitektuurilise muudatusega ümber - muudeti viielööviliseks basiilikaks. Tulekahju ajal läks kaduma ka tsiborium ja pühaku säilmed pandi marmorist hauda. Basiilika siseviimistlus sai lõplikult valmis alles 9. sajandil. Veidi hiljem lisati kirikusse ka väike kolme nõlvaga basiilika-Püha Eufemia kõrvalkabel. 12. sajandi lõpus viidi püha Demetriuse säilmed Itaaliasse ja viidi Thessalonikisse tagasi alles 20. sajandi lõpus.
1493. aastal muudeti Püha Demetriuse basiilika, nagu enamik kristlikke kirikuid Türgi ülemvõimu ajal, mošeeks - Kasymye -jami ning uhked mosaiigid ja seinamaalingud on peidetud paksu krohvikihi taha või lihtsalt hävitatud. Väärib märkimist, et sel perioodil lubati kristlastel juurdepääs Püha Demetriuse kenotaafile, mis asub väikeses kõrvalkabeli eraldi sissepääsuga. Iidne pühamu pöördus kristlaste juurde tagasi alles pärast linna vabastamist 1912. aastal.
Kahjuks hävitas kurikuulus laastav tulekahju Thessalonikis 1917. aasta augustis ka märkimisväärse osa Püha Demetriuse basiilikast. Restaureerimistööd kestsid mitu aastakümmet, kuid tänu sellele õnnestus säilitada tulekahjus säilinud templi esialgsed osad ja väga täpselt taastada 7. sajandi basiilika üldine arhitektuuriline välimus. Töö käigus avastati krüpti sissepääs ja palju ainulaadseid esemeid, samuti puhastati imekombel säilinud mosaiigid ja mitmed freskod. Mõned mosaiigid kaunistavad endiselt basiilika sisemust, samas kui mõnda neist näete, minnes alla krüpti, kus täna on väike, kuid väga huvitav arheoloogiamuuseum, kus on skulptuurid, mosaiigid, mitmesugused kiriku säilmed, ajaloolised dokumendid, jne. Väga huvitav on aga ka krüpt ise, kus, nagu arvatakse, puhkasid mõnda aega Püha Demetriuse jäänused ja tänapäeval on veel näha marmorist kest, mis on mõeldud pühaku säilmetest voolava maailma kogumiseks.
