Jaapan on riik, mis asub täielikult Vaikse ookeani saartel. Peaaegu kõik Jaapani saared on osa Jaapani saarestikust. Kokku on saari üle 3 tuhande. Suurimad neist on: Kyushu, Shikoku, Hokkaido, Honshu. Riik kontrollib ka arvukalt väikesaari, mis on saarestikust tuhandete kilomeetrite kaugusel. Seega on Jaapanil märkimisväärne merevaldus.
Saarte omadused
Saarestiku suurim saar on Honshu. Varem kandis see nime Nippon ja Hondo. See moodustab umbes 60% kogu riigi pindalast. Saar on umbes 1300 km pikk ja umbes 50–230 km lai. Honshu elanikkond on 100 miljonit. Siin asuvad riigi suurimad linnad. Nende hulka kuuluvad Tokyo, Hiroshima, Osaka, Yokohama ja Kyoto. Honshus asub kuulus Fuji mägi, mida peetakse Jaapani sümboliks.
Riigi suuruselt teine saar on Hokkaido. Seda eraldab Honshust Sangari väin. Selle saare kuulsad linnad: Chitose, Sapporo, Wakkanai. Hokkaidos on karmim kliima kui ülejäänud Jaapani saartel.
Suuruselt kolmas saar on Kyushu. Jaapani tsivilisatsioon sündis seal, nagu paljud eksperdid usuvad. Praegu elab saarel üle 12 miljoni inimese. Kyushu põhjaosa on hõivatud tööstusettevõtetega, lõunaosa on reserveeritud karjakasvatusele. See saar on osariigi eraldi majanduspiirkond. Selle maadel on palju vulkaane ja mäetippe.
Teine suur Jaapani saar on Shikoku, kus elab 4 miljonit inimest.
Jaapani saared asustati järk -järgult inimestega. Riik on praegu jagatud 8 ringkonnaks ja 47 prefektuuriks. Viimastel sajanditel oli Jaapan killustatud osariikideks. Riigi eri piirkondi mõjutavad erinevad kliimatingimused. Igal prefektuuril on oma vaatamisväärsused, keelemurrud ja kultuurilised omadused. Jaapani lõunasaared on Ryukyu, Bonini saared ja Minamitori. Ryukyu saared on 98 saart Ida -Hiina meres. Bonini saared asuvad Tokyost lõuna pool. Minamitori asub teistest maismaa -aladest ida pool. Alalisi elanikke pole, kuid saar on riigi jaoks oluline strateegiline koht.
Ilm
Jaapani saartel on kliimamuutused, mis on seletatav nende pikkusega põhjast lõunasse. Põhjapoolseimad piirkonnad asuvad külma tsoonis. Lõunapoolseid mõjutab subtroopiline kliima, keskmisi aga parasvöötme kliima. Seega on riigis 4 tüüpi kliimat: mõõdukalt külm Hokkaido saarel, mõõdukalt soe Honshu saarel, subtroopiline Ryukyu ja Kyushu põhjaosas, troopiline - Ryukyu saarestiku lõunaosas. Jaapani põhjapiirkondades on külmad talved. Jaanuaris on Hokkaidos keskmine õhutemperatuur -10 kraadi. Talvehooajal esineb seal sageli lumetormi ja lumetormi. Lõunapoolsetel saartel on soojad ja kuivad talved. Suvel on maal vihmane ja umbne.
