Atraktsiooni kirjeldus
Mitte kaugel Melbourne'ist asub Port Phillipi merepark, mille pindala on 35,8 ruutmeetrit. km. samanimelise lahe veed Bellarini ja Morningtoni poolsaare vahel. Park koosneb kuuest erinevast klastrist: Swan Creek, Mud Islands, Lonsdale ja Nipin Capes, kunstlik kindlustus Port Phillipi lahe sissepääsu juures, mida nimetatakse "piiskopi silmaks", ja populaarne sukeldujate süvendamine merepõhjas Portsy Hole.
Port Phillip Bay piirkond on pikka aega olnud Melbourne'i ja teiste lähilinnade elanike populaarne puhkusekoht, mis tekitab haavatavatele mereökosüsteemidele teatud inimtekkelise surve. Lisaks on lahes navigeerimine väga arenenud, mis mõjutab negatiivselt ka nende paikade elusloodust. 2002. aastal loodi Port Phillipi mere rahvuspark, et kaitsta lahe vete elanikke, samuti meelelahutusressursside ratsionaalseks kasutamiseks.
Riigi kaitse alla võetud pargi ökosüsteemide hulgas on suured vetikatega kaetud veealused "niidud", loodetevahelises tsoonis asuvad kivised riffid, liivarannad ja süvamereloomade elupaik. Siit leiate mitmesuguseid haigurliikide, veelindude ja merelindude liike, aga ka Austraalia karusnahast hülgeid, pudeldelfiine, tohutul hulgal kalaliike ja mere selgrootuid. Pargis on mitmeid ajaloolise, arheoloogilise ja kultuurilise väärtusega paiku.
Mõned pargi piirkonnad, nagu Luikede laht ja Muda saared, on samuti rahvusvahelise Ramsari konventsiooniga kaitstud kui rändlindude jaoks eriti olulised märgalad.
Pargi maastikud on huvitavad. Eespool nimetatud Portsy Hole'i merepõhja süvend on osa Yarra jõe üleujutatud orust, mis langeb 32 meetri sügavusele, samas kui ümbritsev sügavus on vaevalt 12 meetrit. Seda piirkonda iseloomustab kalade rohkus ning erinevad vetikad, käsnad ja korallid. Portsy Hole on populaarne ka kõigi triipudega sukeldujate seas, kes siin regulaarselt sukelduvad.
Portsay linnast 5 km kaugusel on nn "Piiskopi silm" - Port Phillipi lahe sissepääsu juures asuv kindlustuse vundament. Ehitust alustati juba 1880. aastatel, heites sinise liivakivi tükke liivapangale, kuni tekkis hobuseraua kujuline riff. Ehitus aga lakkas peagi, sest selgus, et lähedalasuva Luigesaare kindluste ning Queenscliffi ja Nipini kindluste relvadest piisab lahe sissepääsu ja laevakanalite kaitsmiseks. Tänapäeval on sellel kunstlikul riffil navigatsioonimajakas. Lisaks on riff oma kivimitel pesitseva Austraalia pärnaka jaoks oluline koht. Siin sättivad end valgeservalised kormoranid ööseks sisse ja tavalised pöördekivid saavad toitu.
Luikede lahe lõunarannik meelitab kohale aardeotsijaid üle kogu maailma: arvatakse, et ühes rannikualade koopas on peidetud mereröövli Benito Bonito aarded, hüüdnimega "Veremõõk". Räägitakse, et just siin peitis ta Ameerika lääneranniku juurest kaevandatud kulla, enne kui teda tabati ja üles riputati.
