Atraktsiooni kirjeldus
Thessaloniki kuulus Rotunda, tuntud ka kui Saint George'i Rotunda, on üks linna huvitavamaid vaatamisväärsusi, samuti oluline ajaloo- ja arhitektuurimälestis. Rotunda ehitati 4. sajandi alguses ja see oli osa tohutust paleekompleksist (kuhu kuulus ka kuulus Galeriuse kaar, mis asus vaid 125 m kaugusel Rotundast), mis püstitati Rooma keisri Galeriuse käsul.
Arvatakse, et Rotunda oli planeeritud keiser Galeriuse mausoleumiks, kuid seda ei kasutatud kunagi ettenähtud otstarbel. Tõsi, on olemas versioon, et hoone oli ametlike vastuvõttude jaoks paleekompleksi osa, kuid on täiesti võimalik, et see oli algselt planeeritud templiks. Ajaloolased pole üksmeelele jõudnud. Eeldatavasti muudeti hoone 4. sajandi esimesel poolel kristlikuks templiks ja seda kasutati selles ametis kuni 1591. aastani, mil Thessaloniki langes türklaste võimu alla, kes pöörasid Rotunda, nagu enamik kristlikke pühapaiku, mošeesse. Kristlased andsid oma pühamu tagasi alles 1912. aastal, pärast Thessaloniki vabastamist, ja selle seinte vahel asub kristliku kunsti muuseum. 1988. aastal kuulutati Rotunda koos teiste Thessaloniki varakristlike ja Bütsantsi monumentidega UNESCO maailmapärandi nimistusse. Täna peetakse jumalateenistusi Rotundas ainult suurtel pühadel.
Rotunda algne hoone oli silindriline struktuur, millel olid massiivsed, üle 6 m paksused seinad, kaarekujulised nišikambrid ja tohutu ookulusega kuppel (Rooma Pantheoni kupli kujutisel ja sarnasusel). 4. sajandi lõpus - 5. sajandi alguses tehti hoone arhitektuurses välimuses mitmeid olulisi muudatusi. Nii lisati näiteks lääneossa laev ja kaguosast ilmus apssi. Peasissekäik viidi Rotunda lääneossa. Samal perioodil kaunistati hoone sisemust kaunite mosaiikidega, millest osa on säilinud tänaseni ning Türgi võimu ajal kinnitati hoonele minareet, mida näete ka tänapäeval.
