Atraktsiooni kirjeldus
Darwinist 170 km kaugusel asuv Kakadu rahvuspark on Põhja-Austraaliat külastavatele turistidele kohustuslik vaatamisväärsus.
Neid meelitavad siia hingematvad maastikud, põlisrahvaste kultuur ja eluslooduse rohkus. Pargis asuvad paljud populaarsed kosed ja kurud, nagu Maguk, Gunlom, Twin Falls ja Jim Jim Falls.
Riigi suurim rahvuspark ulatub 200 km põhjast lõunasse ja üle 100 km idast läände Alligaatorjõgede piirkonnas. Pargi kogupindala on võrdne Sloveenia omaga või peaaegu pool Šveitsi pindalast.
Pargi nimi ei tulene maalilise kakaduu linnu nimest, vaid sõna "Gagadju" ebaõigest hääldusest, see on selle keele nimi, mida räägivad pargi põhjaosas elavad aborigeenid.
Kakadu on ökoloogiliselt ja bioloogiliselt märkimisväärselt mitmekesine. Siin on 4 jõesüsteemi, 6 suurt maastikuvormi, jõesuudmed ja soised madalsood, jõgede lammid, tasandikud, mäekõrgused, üle 280 linnuliigi, umbes 60 imetajaliiki, 1700 taimeliiki ja üle 10 tuhande putukaliigi võetakse kaitse alla!
Aborigeenid on selles piirkonnas elanud viimased 40 tuhat aastat ning nende kultuuri- ja majapidamistarbed on pargis samuti kaitstud - siit leiate rohkem kui 5 000 põlisrahva ajalooga seotud paika. Ubirri, Burrungai ja Nanguluvuri alade territooriumil on nende paikade iidsete elanike ainulaadseid näiteid kivikunstist. Jooniste hulgas - jahimeeste ja šamaanide kujutised, mis on räägitud maailma loomise loo järeltulijatele.
Umbes pool pargist kuulub Põhjaterritooriumi aborigeenide hõimudele ja vastavalt seadusele rendib pargidirektoraat selle maa rahvuspargi haldamiseks. Tänapäeval "Kakadu" territooriumil elavad aborigeenid (neid on umbes 5 tuhat) on erinevate hõimude järeltulijad, kes on siin elanud iidsetest aegadest. Nende elustiil on viimastel aastatel muutunud, kuid nende traditsioonid ja uskumused jäävad nende kultuuri oluliseks osaks.
Austraalia põhjaranniku esimeste muukeelsete maadeavastajate hulka kuulusid hiinlased, malailased ja portugallased ning esimesed dokumenteeritud kirjeldused olid hollandlased. Aastal 1644 kirjutas Abel Tasman esimesena eurooplaste ja aborigeenide vaheliste kontaktide kirjelduse. Poolteist sajandit hiljem uuris Matthew Flinders aastatel 1802–1803 Carpentaria lahte. Aastatel 1818–1822 külastas lahte inglise navigaator Philip Parker Keane, kes nimetas seda piirkonda krokodillide tohutu hulga tõttu Alligaatorjõeks. 19. sajandi keskel hakkasid tulevase Kakadu pargi territooriumile vahelduva eduga tekkima Briti asundused ja sajandi lõpuks esimesed misjonärid. 20. sajandil kaevandati siin kulda ja uraani.
Kakadu asutati ajal, mil Austraalia ühiskond hakkas huvi tundma rahvusparkide loomise vastu, et säilitada bioloogiline mitmekesisus ja tunnustada aborigeenide maaõigusi. Veel 1965. aastal töötati välja projekt pargi loomiseks Alligator Riversi piirkonda, kuid alles 1978. aastal nõustus Austraalia valitsus neid maid kaitse eesmärgil rendile andma. Pargi praegune territoorium oli selle osa kolmes etapis aastatel 1979–1991.
Flora "Kakadu" - üks Põhja -Austraalia rikkamaid, siin on registreeritud üle 1700 taimeliigi! Lisaks on pargi igal geograafilisel tsoonil oma ainulaadne taimestik. Näiteks nn kiviriigi territooriumil on ülekaalus kivine taimestik, mis on kohanenud ülikõrgete temperatuuride ja pikaajalise põuaga, vaheldudes tugevate vihmasadudega. Mussoonmetsad - tohutud banyanid ja okkalised pehmete helepunaste õitega kapokid - õitsevad jahedates, niisketes kurudes. Lõunapoolsetest küngastest võib leida endeemilisi taimi, mis kasvavad ainult "kakaduus", näiteks koolpinensis eukalüpti. Soistel madalikel, mis on mitu kuud aastas üleujutatud, kasvavad siil, mangroovid, pandanad ja cinchona.
Pargi mitmekesised elupaigad toetavad silmatorkavalt erinevaid loomi, sealhulgas endeemilisi, haruldasi ja ohustatud liike. Arvestades pargi äärmuslikke ilmastikutingimusi, on paljud loomad aktiivsed ainult teatud kellaaegadel või aasta jooksul. "Kakadu" territooriumil on umbes 60 imetajaliiki, enamik neist on öised, mis raskendab nendega kohtumist. Kuid on ka selliseid, mida saab päeva jooksul näha, näiteks wallabies ja kängurud (neid on siin 8 tüüpi!). Teised pargi tavalised asukad on metsikud dingo koerad, mustad wallaru (mägikängurud), täpilised mägikonnad, suured marsupiaalsed rotid ja pruunid bandikootid. Dugonge leidub rannikuvetes.
Kakadu pargi kultuuri- ja loodusväärtus on rahvusvaheliselt tunnustatud - 1992. aastal lisati rahvuspark UNESCO maailmapärandi ja kultuuripärandi nimistusse.
