Atraktsiooni kirjeldus
Ateena üks peamisi ja populaarsemaid vaatamisväärsusi on kahtlemata Olümpia Zeusi tempel ehk nn olümpia. Kunagise majesteetliku templi varemed asuvad umbes 700 meetrit Syntagma väljakust lõuna pool ja vaid pool kilomeetrit legendaarsest Ateena akropolist.
Templi ehitamine algas umbes 520 eKr. Peisistratose türannia ajastul. Olümpia Zeusi templist pidi saama iidse maailma kõige suurejoonelisem ehitis ja see edestab kuulsat Heraioni Samose saarel ja üht maailma seitsmest imest - Artemise tempel Efesoses. Esialgses projektis pidi tempel olema ehitatud dooria ajajärgus, kolossaalsele vundamendile (41x108 m), mille keldrit ümbritseb kahekordne sammas (8 ja 21 veergu). Ehitusmaterjalina kasutati kohalikku lubjakivi. Aastal 510 eKr. kukutati türanniarežiim ja peatati templi ehitamine. Selleks ajaks oli vundament püstitatud ja sambad vaid osaliselt.
Templi ehitamist jätkati alles 174. aastal pKr. Süüria kuninga Antiochos IV Epifanese määrusega. Rooma arhitekti Decimus Cossutiuse juhtimisel töötati välja uus projekt, mis erines oluliselt esimesest - uues projektis oli templi esi- ja tagaosas kolm rida veerge (8 veergu järjest) ja külgedel - kaks rida 20 veergu. Dori ordu asendati korintose omaga ja lubjakivi asemel otsustati kasutada kallimat, kuid kvaliteetset Penteliuse marmorit. Tempel oli alles pooleldi valmis, kui pärast Antiochus IV surma 164 eKr ehitamine uuesti peatati.
Tempel valmis juba II sajandi alguses. Rooma keiser Hadrianuse määrusega tema poolt Ateenas algatatud suuremahulise ehituse raames. Templi avamine toimus 132. aastal keiser Hadrianuse teise visiidi ajal Ateenasse. Austuse ja tänu märgiks tellisid Ateena elanikud oma kulul kolossaalse keisri kuju, mis paigaldati templi taha. Kuid ennekõike oli Zeusi kuju muljetavaldav, valmistatud kullast ja elevandiluust ning asus puutumatuna keskosas (kahjuks pole see säilinud tänapäevani).
Aastal 425 keelas keiser Theodosius II Rooma ja Kreeka jumalate teenimise ning tempel lagunes järk -järgult. Järgmiste sajandite jooksul hävitati tempel süstemaatiliselt nii loodusõnnetuste tõttu kui ka tänu inimestele, kes kasutasid aktiivselt erinevaid arhitektuurilisi fragmente uute ehitiste ehitamiseks. Bütsantsi perioodi lõpuks oli tempel praktiliselt hävitatud. Tänaseni on säilinud vaid 15 tohutut püstist kolonni, mis on kaunistatud Korintose pealinnaga, mille kõrgus on umbes 17 m ja läbimõõt 2 m, ning üks kokku varisenud kolonn, mis väidetavalt kukkus 1852. aastal tugeva orkaani ajal.
Olümpia Zeusi tempel on oluline ajaloo- ja arhitektuurimälestis ning on riikliku kaitse all.
