Atraktsiooni kirjeldus
Viidumäe looduskaitseala asutati 1957. Kuigi eriline taimestik on botaanikutele teada ja huvitav juba eelmise sajandi keskpaigast. Nii hilinenud reservi moodustamise kuupäev on seotud looduskaitseseaduse vastuvõtmisega Eesti NSV -s alles 1957. aastal.
Kaitseala asub Saaremaa lääneosas. Selle loomise peamine eesmärk oli säilivate ja haruldaste taimeliikide säilitamine ja uurimine. Reserv on kuulus eelkõige oma taimede poolest. Fauna pakub vähe huvi. Siin elavad levinumad Saaremaa loomastiku esindajad. Kaitsealal on 16 loomaliiki (orav, mäger, metskits) ja 61 linnuliiki (2 neist on haruldased - kõrgustik, öökull). Taimestikku esindab 662 taimeliiki.
Kaitseala pindala on 0,6 tuhat hektarit ja metsadega kaetud pindala on 0,5 tuhat hektarit, pikkus kirdest edelasse on 6,5 km ja laius 700-1200 m. Rikkuse tõttu. ja taimestiku originaalsus võõras ja paljud meie botaanikud nimetavad seda kohta looduslikuks botaanikaaiaks.
Mägi, millel kaitseala asub, tõusis merest umbes 8000 - 9000 aastat tagasi ja meie ajal on selle kõrgeim punkt 54 m üle merepinna.
Viidumäe keskmäestiku nõlvad Fr. Saaremaa on huvitav eelkõige geomorfoloogiliste koosseisude poolest. Neid nõlvu eristavad saare tasase reljeefi taustal aluspõhja ja aluspinnase väljaulatuvad osad; mullakatte koostist esindavad siluri lubjakivi, moreeni ja liiva kihid. Paljud väikesed allikad pärinevad Viidumäe kõrgustikult, mis nõlva jalamil moodustavad üsna ulatusliku ja oluliste turbaladestustega võtmesoo.
Viidumäe looduskaitseala maastiku iseloomulikud elemendid on metsa- ja puisniitudega kaetud nõlvad ning võsastunud võtmesoo. Saaremaa lääneosa, sealhulgas Viidumäe looduskaitseala kliima on mereline ja leebe. Öökülmadeta periood kestab 175-200 päeva. Kõige soojem kuu on juuli, mille temperatuur on 18–19 °. Aastane sademete hulk on 490-640 mm. Püsiv lumikate kestab keskmiselt 27. detsembrist 23. märtsini 78–85 päeva.
Väga nõlval ja võtmesoas kasvavad haruldased Läänemere piirkonna reliikviataimede liigid. Viidumäe looduskaitseala nõlval ja platool kasvavad erinevat tüüpi metsad: alvar, samblik, kanarbik.
Alvari metsad hõivavad 95 hektarit. Metsa kihti esindavad harilik mänd, euroopa kuusk, samuti kasvab tüükad kask ja inglise tamm. Põõsakihis enamasti harilik sarapuu ja veidi harvem kadakas. Rohtses kihis domineerivad kuue kroonlehega heinamaa, harilik vask, verepunane kurereha, kevad priimula ja veel mõned liigid, mis eelistavad lubjarikkaid muldasid. Alvaritüüpi metsa iseloomustab ka Balti riikides haruldane harilik luuderohi, aga ka pihlaka -aaria - väga haruldane puu, mida ei leidu kusagil endise NSV Liidu territooriumil, välja arvatud selles reservis.
Kanarbiku ja samblike metsatüüpe levitatakse väikestel aladel (11, 5 hektarit) väikestes kohtades. Domineerib kanarbikutüüp metsa, milles männ, veidi vähem kuusk, on esikohal, põõsakihis on palju kadakat. Rohttaimekiht koosneb vähestest taimeliikidest.
Kaitsealal on enim levinud mustikad, pohlad, oksalised ja roheline sammal (kogupindala 187 hektarit); domineerib pohl.
Kõigis kirjeldatud metsatüüpides on valdav puu mänd, samuti leidub kuuske, haaba ja kaske. Alusmetsasid iseloomustavad Läänemere oludele omased põõsad. Murukatet esindavad erinevat tüüpi metsataimed; valitsevad kas harilik pohl, harilik oksal, mustikad või rohelised samblad. Kuigi üldiselt on murukate enamasti piisavalt õhuke ja liigivaene.
Haruldane metsatüüp on tammealuse võsastikuga männimets. See kasvab platool ja nõlva jalamil. Seda tüüpi metsa peetakse reliktiks, mille esinemine on praegusel kliimaperioodil võimatu. Metsakihis kasvab koos männiga tamm kõrgusega 10-12 m; leidub ka kuuske. Roht- ja põõsakiht on üsna mitmekesine (veripunane kurereha, kuue kroonlehega heinamaa, madal kits).
Lisaks loetletutele on kaitsealal laialt levinud ka muud tüüpi metsad: laialehiste elementidega kompleks (75 hektarit), madalmetsad (29 hektarit) ja siirdesoode metsad (19 hektarit).
Siin kasvavad sellised haruldased taimed nagu karvane, must auaste, Kašubi herned, serpentiinherned ja naistepuna.
Võtmesoo raba on Viidumäe looduskaitseala väärtuslik botaaniline aare. Selle pindala on 77 hektarit. Haruldasemate taimeliikide hulka kuuluvad järgmised taimed: mõõk - rohi, pemfigus, Leseli liparis, mytnik Charles Scepter. Saarele endeemiline on Eseli ratt. See taim kasvab ainult umbes. Saaremaaa.
Haruldased taimed on vahepealne päikesekaste, alpine zhiryanka, aromaatne kokushnik, karedate hammastega mädarõigas ning roostes ja mustjas shenus.
Reservi peamine ülesanne on uurida ja säilitada reliikviakooslusi ja haruldasi taimeliike. Siin tehakse igal aastal vaatlusi ja igasuguseid uuringuid. Hetkel on koostatud suuremahuline Viidumäe looduskaitseala taimkattekaart.
See on suurepärane koht, kus jalutada ja nautida kõige puhtamat õhku, olla loodusega üksi, põgeneda linnakärast, tutvuda haruldaste taimeliikidega.
