Vulkaanipursked on üks kataklüsmidest, mis kujutavad endast suurt ohtu inimkonnale. Teisest küljest tõmbavad vulkaanid tähelepanu oma ebatavalise ilu ja salapära tõttu. Tänapäeval on paljud vulkaanid üle maailma laiali, kuid ainult kõige aktiivsemad on valmis igal hetkel plahvatama ja katastroofilist hävingut tooma.
Merapi vulkaan
Vulkaan, mis on tegutsenud 10 000 aastat, on täna tõsine oht. Kõrgusega 2914 meetrit meenutab Merapi ennast suurte pursetega iga seitsme aasta tagant. Väiksemaid purskeid esineb umbes kaks korda aastas ja ülevalt on suits peaaegu alati olemas.
Üks Merapi laastavamaid purskeid, mille käigus evakueeriti 350 000 inimest, toimus 2010. aastal. 353 püroklastilisse voolu kinni jäänud inimest suri.
See kooniline vulkaan, mida peetakse Indoneesia kõige aktiivsemaks vulkaaniks, asub Jaava saarel. Nime "Merapi" kohalikult keelest võib tõlkida kui "tule mäge", mis sobib talle hästi. Paljud jaavalaste legendid ja uskumused on seotud Merapiga. Kohalikud elanikud ja eriti vanem põlvkond usuvad, et vaimude kuningriik asub vulkaani tipus. Sel põhjusel kannab jaava preester kord aastas leinale ohvri, et seda rahustada.
Mauna loa
Mauna Loa on maailma suurim aktiivne vulkaan, mis on tegutsenud vähemalt 700 000 aastat. Geograafiliselt asub vulkaan Hawaii saartel ja on kohalikult murreelt tõlgitud kui "pikk tipp".
Mauna Loa peetakse ka maailma suurimaks kilpvulkaaniks pindala poolest. Vulkaani kilbi kujundab selle madala viskoossusega vedel laava. See on ka selle suurenenud ohu põhjus kohalikule elanikkonnale.
Purske ajal on laava voolavuse tõttu võimeline arendama suuri kiirusi, millega kaasneb mitmeid probleeme:
- elanike õigeaegne evakueerimine on keeruline;
- tulekahjude arv kasvab;
- loodus on tõsiselt kahjustatud;
- loomade maailm kannatab.
Ohu tõttu kuulus Mauna Loa programmi "Vulkaanide kümnend", mis toetab selliste vulkaanide uurimist. Teadlased väidavad, et esimesed vulkaanipursked leidsid aset enam kui 300 miljonit aastat tagasi.
Vesuuvi
Hävitusjõu poolest kurikuulus vulkaan hävitab Herculaneumi ja Pompei linnad. Vulkaani ümbruse tihedalt asustatud piirkonna tõttu võib Vesuuvi nimetada maailma kõige ohtlikumaks. Purske korral on kahjustatud piirkonnas umbes 6 000 000 inimest. 1841. aastal ehitati vulkaani vaatlemiseks Vesuuvi observatoorium.
Vesuuvi purskas üle tosina korra, viimane purse toimus 1944. Selle kahenädalase purske ajal jõudsid laavapurskkaevud 1000 meetri kõrgusele. Selle tagajärjel hukkus 27 inimest ning San Sebastiano ja Massa linnad hävitati täielikult.
Vaatamata ohule meelitab vulkaan tuhandeid turiste. Vesuuvi kraatri nägemiseks ehitati 20. sajandi keskel spetsiaalne köisraudtee, kuid selle hävitas teine purse. Täna saab vulkaani näha matkarajale minnes.
Sakurajima
Jaapani vulkaan Sakurajima on oma 1117 meetri kõrgusega mõõtmetelt Vesuuvist madalam, kuid aktiivsusega ületab selle selgelt. Kuni 1914. aastani oli vulkaan eraldi saar ega kujutanud endast erilist ohtu. Kuid 1914. aasta purske ajal näitas kihtvulkaan kogu oma jõudu. Pärast umbes 3000 maja hävitamist ühendasid laavavood Sakurajima Jaapani Osamu poolsaarega.
Aastal 1955 suurenes vulkaani aktiivsus tugevalt ja sellest ajast alates on Sakurajima suurus pidevalt kasvanud ja pursanud. Kogu aja jooksul registreeriti umbes 7300 purset, millest enamik toimus 20. sajandi alguses.
Bristoli ülikooli teadlaste sõnul on vulkaan oma asukoha tõttu tihedalt asustatud piirkonnas suur oht. Sakurajimast kilomeetri kaugusel elab umbes 700 000 inimest, kes purskamise korral oleksid tõsises ohus. Viimaste pursete ajal levisid vulkaanipuru üle kahe kilomeetri kaugusele ja tuhk tõusis kõrgele atmosfääri.
Ulawun
Mitte ainult Paapua Uus -Guinea kõige aktiivsem, vaid ka kõige ohtlikum vulkaan. Ulawun hakkas esmakordselt avalduma 1700. Kogu aeg purskas ta kakskümmend kaks korda. Viimasel ajal on vulkaan pidevalt aktiivne ja purskab perioodiliselt väikeste plahvatustena. Sagedaste pursete tõttu on Ulawuna tippkraater oma kuju muutnud ja selle loodepoolne külg on täielikult kokku varisenud.
Kohalikud kutsuvad Ulavuni isavulkaaniks, sest see on suurem kui kõik naabruses asuvad vulkaanid. Kogu aeg nõudis vulkaan tuhandeid inimelusid, mille eest see aastakümneid vulkaanide nimekirja kuulus.
Viimati "ärkas" vulkaan 2019. aastal, kui tuhajoad tõusid 20 kilomeetrit üles, asudes asulatesse. Vulkaani lähedal asuvatest küladest evakueeriti purske tõttu üle 6000 inimese.
Nyiragongo
Kogu Aafrika teab Nyiragongo ohtu, mis on puhkenud umbes 34 korda. Silikaatide puudumine laavas muudab selle vähem viskoosseks, mis suurendab oluliselt vulkaanist tulenevat ohtu. Viimane purse 2002. aastal on selle selge tõend. Kiire voolava laava voog tappis tuhandeid inimesi ja hävitas ligi poole lähedal asuvast Goma linnast.
Nyiragongol on ainulaadne omadus, selle kraatris on suur laavajärv, mis on tänaseni aktiivne. On võimalus, et lähiaastatel toimub veel üks Nyiragongo vulkaanipurse. Kuna teadlased on 1977. ja 2002. aastal avastanud värisemise, mis hoiatas pursete eest.
