Ühendkuningriik on de jure kuulutanud inglise keele Suurbritannia ainsaks ametlikuks keeleks, kuigi de facto on riigis endiselt käibel šoti-gaeli, anglo-šoti ja kõmri keel. Esimesed kaks on Šotimaa riigikeeled ja kõmri keel on viimase 14 sajandi jooksul jäänud Walesi keeleks.
Natuke statistikat ja fakte
- Walesi keelel Walesis on 1967. aasta seaduse alusel võrdsed õigused inglise keelega. Pealdised, objektide nimed, ühistranspordipeatused Walesi linnades ja külades on kirjutatud kõmri keeles ja alles seejärel dubleeritakse inglise keeles.
- Sisserändajate peamised keeled on araabia, pandžabi ja bengali keel. Suurbritannia suuremates linnades on kohal ka itaalia, Kariibi mere kreooli, Kashmiri ja poola keele kõnelejad vene keelega.
- Šotimaa mägismaal räägitakse gaeli keelt. Üsna märkimisväärne osa elanikkonnast ei räägi seal inglise keelt.
- Suurbritannias räägib riigikeelt üle 55 miljoni inimese.
- Vähemalt kõik Tema Majesteedi teemad räägivad keldi keelte perekonnast pärit korni keelt. Riigis ei ole rohkem kui kaks tuhat unikaalset vedajat.
Ajalugu ja kaasaegsus
Kummalisel kombel kõlab Suurbritannia ametlik keel ümberkujundatud läänegermaani keeles, mis ilmus praeguse Ühendkuningriigi territooriumile 5.-7. Selle tõid Põhja -Euroopast pärit asunikud ja vallutajad. Anglo-friisi murretega segunedes muutus ta, võttes kaasa palju sõnu normannide keelest. Need ilmusid saartele hiljem, kuid tänapäeva inglise keeles on eriti palju prantsuse sõnu.
Briti koloniseerimise ajal levis inglise keel kogu maailmas ja täna on see ametlik keel paljudes riikides nii poolkeral kui ka kõigil mandritel.
Inglise keel ülemaailmselt
Suurbritannia ametliku keelena on inglise keel planeedil enim räägitav. Emakeelena kõnelejate arv maailmas läheneb 350 miljonile ja inglise keelt räägib üle miljardi inimese.
Inglise keel on rahvusvahelise suhtluse, äri, kaubanduse ja muud tüüpi majanduskoostöö keel. Selle põhjuseks oli suuresti Briti impeeriumi ulatuslik koloniseerimine paljudes maailma riikides ja territooriumidel.
