Batumi on Gruusia territooriumil mitmerahvuselise autonoomia pealinn. Vabariiki nimetatakse adžaariks, kuid rahvastiku hulgas on palju rahvusi - kreeklased, armeenlased, aserbaidžaanlased, venelased, ukrainlased, juudid. Armeenlastel on siin võimas kogukond, nagu ka juutidel. Igaühe juured on siin ja piisab templite vaatamisest, et mõista, kui tugevad mõlemad kogukonnad siin on. Batumi ajalugu on aga seotud paljude teiste rahvastega, sest see sai alguse antiikajastul.
Muide, just kreeka nime "batos" - "sügav" peetakse tänapäeval üheks linna nime prototüübi variandiks. Aristoteles mainib kohta nimega Batus. Teda näitab oma kirjutistes ka Plinius Vanem. Keskajal muutub linn Batusest Batomiks.
Linna areng
1547. aastal vallutas Ottomani impeerium selle linna ja domineeris selle üle enam kui 300 aastat, seejärel vallutasid Gruusia ja Vene väed selle türklastelt tagasi. Need peaaegu kolm sajandit on aga jätnud jälje islami kultuuri esilekerkimise näol. Just siis ilmus nimi Batum. Siin organiseeriti vabasadam, nagu seda toona nimetati - vabasadam, mis andis tõuke linna olulisele majandusarengule. Siit viis Bakuu raudteeharu, seega transporditi Kaspia nafta Musta mere sadamasse.
Kahekümnes sajand
Paralleelselt sellega arenes ka kohalik naftatöötlemise tööstus, mis õitses Gruusia nõukogude perioodil. Sellele eelnes aga veel aastatepikkune võitlus, sest enne seda oli riik kogenud Esimese maailmasõja ja seejärel Oktoobrirevolutsiooni sündmusi. Kuna revolutsioonilised meeleolud olid tööstuslikus Batumis tugevad, ei olnud Kaukaasia rinde kokkupanek võimalik. Türklased kasutasid seda ära ja hõivasid oma endise valduse, mis määrati piiridega alates 1877. aastast. Pärast seda algas Batumi eest põhjalik võitlus, mille vastaspooled ei olnud ainult türklased, grusiinid ja venelased. Siin jättis oma jälje ka kodusõda.
Ja kuigi eelmise sajandi 20ndate alguses kehtestati siin nõukogude võim, ei vähenenud linna ajaloo dramaatilised leheküljed. Linnal oli võimalus aastatel 1937–1938 toimunud repressioonid üle elada. Suure Isamaasõja ajal läksid paljud siit rindele. Kolmandik võidelnutest ei tulnud tagasi. See on lühidalt Batumi ajalugu.
