Paljude teede, kultuuride, keelte ja ajalooliste traditsioonide ristumiskohas satub Venemaa väike Balti naaber Läti. Selle ajaloolise arengu määras suuresti naaberriikide - Poola, Saksamaa ja teiste Balti vabariikide - mõju. Sellele vaatamata õnnestus riigil välja töötada ainulaadne nähtus, mida me täna nimetame Läti kultuuriks. Mitte liiga sarnane isegi naaberkommete, ainulaadse köögi, omanäoliste pühade ja rahvariietega - see kõik teeb väikesest Balti riigist väärilise turismisihtkoha vanas maailmas.
UNESCO nimekirjas
Riigi pealinna ajaloolist keskust ei peeta asjata üheks Euroopa atraktiivsemaks linnaks. Hubane, puhas ja vaikne vana Riia on kantud UNESCO maailmapärandi nimistusse oma originaalsuse ning kultuurilise ja ajaloolise väärtuse poolest. Autoliiklus on linnamälestises praktiliselt keelatud ning siinsed turismimarsruudid algavad ja lõpevad Toomaväljakul.
Esimesed kivist kaitseseinad püstitati Riias 13. sajandi alguses. Nende killud on säilinud vaid osaliselt, kuid XIV sajandi kindlustornid näevad palju paremad välja. Selle ajastu vana Riia peamised arhitektuurilised vaatamisväärsused olid Pulbertorn ja Rootsi värav.
Neile, kes eelistavad pikki jalutuskäike, on Läti pealinn koostanud terve nimekirja kultuuri- ja ajaloomälestistest:
- Toomkirik koos kuulsa oreliga. Ehitatud XIII sajandil ja on endiselt katedraali luteri kirik.
- Läti peamine katoliku kirik on Püha Jaakobuse katedraal, mis on ehitatud tellistest gooti stiilis. Katedraali kuulsad vitraažaknad loodi 20. sajandi alguses ja need on pühendatud püha armulaua stseenidele.
- Arhitekt Scheffeli kassidega maja, mille projekt viidi läbi kahekümnenda sajandi alguses ratsionaalse kaasaegse stiilis. Jätkab vana legendi selle kohta, miks kassid kunagi saba Suurgildi hoone poole pöörasid.
Läti iseloom
Läti kultuuri eripära on ka selle elanike iseloom. Lätlasi eristab lahke ja rahulik hoiak. Nad on kõiges mõõdukad, armastavad muusikat ja meelelahutust õues, eelistavad looduslikke tooteid, millest valmistatakse lihtsaid, kuid toite.
Riigis peetakse sageli mitmesuguseid pühasid ja festivale, mille külalised on nii rahvamuusika rühmitused kui ka maailmatähed.
