Atraktsiooni kirjeldus
Rotnesti saar asub 18 km kaugusel Lääne -Austraalia rannikust, Fremantle'i lähedal. Kohalikud aborigeenid nungari (keskpäeva) hõimust nimetavad seda "wajemap", mis tähendab "koht vee ääres, kus vaimud elavad". See on väike saar - 11 km pikk ja laiemalt 4,5 km lai. Üldpind on vaid 19 ruutkilomeetrit. Kogu saar on kaitstud loodusala - sellel pole ühtegi eraomandit. Austraallased nimetavad seda lihtsalt Rottoks ja ligi 50 aastat on see olnud lääne -austraallaste üks lemmikpuhkuse sihtkohti.
Juba 30 tuhat aastat tagasi elasid aborigeenid Rotnestil, kuni umbes 7 tuhat aastat tagasi eraldas saart mandrist tõusnud merepind. Arvatakse, et pärast seda sündmust oli saar paljude tuhandete aastate jooksul asustamata, kuna aborigeenidel polnud paate väina ületamiseks. Esimesed eurooplased ilmusid siia 17. sajandi alguses - nad olid Hollandi navigaatorid. Kapten Willem de Vleming andis 1696. aastal saarele nime Ratnest, mis tähendab hollandi keeles "rotipesa". Suure tõenäosusega tegi ta seda siin elava marsupial quokki tõttu - nad näevad tõesti välja nagu suured rotid.
Aastal 1830, vahetult pärast Fremantle'i sadama asutamist, asus Rotnesti saarele elama teatud Robert Thomson koos oma naise ja seitsme lapsega - siin karjatas ta kariloomi ja kaevandas soola, mida ta seejärel mandrile eksportis. Aastatel 1838–1931 kasutati saart “mässuliste” aborigeenide paguluskohana. Esimese ja Teise maailmasõja ajal asus siin interneerimislaager - enamasti sakslased, austerlased ja itaallased. 1940. aastatel ehitati saarele väikeraudtee, mis koos püssihoidikute ja kasarmutega sai tuntuks kui "Rotnesti saare kindlus" - tänapäeval on see populaarne turismiobjekt.
Saare elusloodus on tähelepanuväärne. Rotnest on kuulus kolme endeemilise puuliigi poolest, see tähendab, et neid ei kasva kusagil mujal maailmas - Rotnesti mänd, Rotnesti teepuu ja nn skunk puu. Muude kohalike taimede hulka kuuluvad mere sinep, spinifex ja metsik rosmariin või metsik rosmariin.
Üks saare hämmastavamaid elanikke on quokka ehk lühikese sabaga känguru. Selle suur populatsioon on siin kasside ja muude kiskjate, näiteks rebaste puudumise tagajärg.
Rotnestil on palju linde: rannikuäärsetel luidetel võib kohata kirevaid kormorane, kalakotkaid, liivapiiakaid, kajakaid, tiirusid, papagoisid ja kariliblikaid. Ja soolajärvede kallastel on Austraalia tšillokid, pöördekivid, dunlin, kooritud, wagtails ja muud linnud.
Saare ümbritsevad rikkalikud riffid on koduks paljudele kalaliikidele, koorikloomadele ja korallidele. Nendes vetes leidub mõnikord delfiine, Austraalia merilõvisid ja isegi tohutuid küürvaalasid.
Täna külastab piirkonna suurimat puhkepiirkonda Rotnesti saart aastas umbes pool miljonit inimest. Enamik turiste - 70% - tuleb suvel ja jääb siia vaid üheks päevaks, et tutvuda nende paikade hämmastava looduse ja ajaloolise pärandiga. Siin saate ka surfata, kalastada või rattaga sõita.
Huvitav on see, et Rotnestil meeldib lõpetajatele kooli lõppu tähistada - praegusel aastaajal on saar teistele külastajatele isegi suletud ning sinna jõudmiseks peate näitama passi ja koolitunnistust.
