Atraktsiooni kirjeldus
Mõiste "vihara" tähistas algselt hulkuvate munkade pelgupaika ja hiljem budistlikku kloostrit. Munkad juhtisid rändavat eluviisi, ilma alalise eluruumita ja ainult vihmaperioodi, mille nad veetsid ajutise ehitusega onnides. Peeti auväärseks munga varjualust ja toiduga varustamist. Väikeste onnide asemel ehitasid budismi tunnistavad rikkad võhikud luksuslikke komplekse. Tavaliselt asusid nad kaubateede lähedal, mis aitas kaasa kloostrite õitsengule ja heaolule.
Somapura Mahaviharat peetakse mandri India osa suurimaks kloostriks. See asub riigi loodeosas Paharpuri linnas. Selle rajamine 8. sajandi alguses on omistatud valitsejale Dharmapalale.
Paigutus on traditsiooniline, keskne stuupa ja lahtrid on ehitatud ümbritseva väljaku kujul. Kokku on Somapura Mahaviharas 177 mungakambrit, taluhooned külgnevad idast, läänest ja lõunast. Välissein sissepääsu küljelt on kaetud terrakota saviplaatidega, millel on Buddha kujutised. Kompleksi kogupindala on üle 85 tuhande ruutmeetri.
Klooster õitses kuni 11. sajandini, mil India Vanga vallutajad selle põletasid. Hiljem ehitati hooned uuesti üles, kuid islami levikuga unustati kompleks maha ja see jäeti maha. 20. sajandi UNESCO eraldas budistliku religioosse monumendi taastamiseks raha mitme miljoni dollari ulatuses ja kandis selle 1985. aastal kaitstud maailmapärandi nimistusse.
