Atraktsiooni kirjeldus
Melbourne'i kuninglik botaanikaaed asub Yarra jõe lõunakaldal kesklinna lähedal. 38 hektari suurusel alal kasvab umbes 10 tuhat taimeliiki, mis esindavad nii kohalikku, Austraalia kui ka kogu maailma taimestikku. Kuninglikku botaanikaaeda peetakse Austraalia parimaks ja maailma parimaks. Samuti on väga tähtis aedade pikaajaline tegevus mandrile imporditud liikide kasvatamiseks.
Melbourne’ist 45 km edelas, Cranbourne’i eeslinnas, asub kuningliku botaanikaaia 363 hektari suurune haru, mis kasvatab 2006. aastal avatud Austraalia aia eriosas valdavalt kohalikke taimi.
Melbourne'is endas asuvad botaanikaaiad puhkeparkide nime all tuntud parkide rühma kõrval. See hõlmab Kings Domain, Alexandra Gardens ja Queen Victoria Gardens.
Kuningliku botaanikaaia ajalugu ulatub 19. sajandi keskpaika, mil varsti pärast Melbourne'i asutamist otsustati rajada botaaniline kollektsioon Yarra jõe soisele kaldale. Algul olid aiad vaid herbaarium, kuid 1873. aastal muutis uus direktor William Guilfoyle aia välimust, muutes selle maaliliseks kohaks siinsete troopiliste ja parasvöötmete taimede kõndimiseks ja istutamiseks.
Täna saab botaanikaaias näha mitmeid maa geograafilistele piirkondadele vastavaid näitusi: Austraalia mets, California aed, Uus -Meremaa kollektsioon, Lõuna -Hiina aiad jt. Siin kasvavad eukalüptipuud, erinevad kaktused ja sukulendid, roosid, kamelliad, sõnajalad, tammed ja paljud teised maailma taimestiku esindajad.
Aia üks kuulsamaid puid on nn oksapuu-300-aastane jõeäärne eukalüpt, mille all kuulutati Victoria osariik kunagi iseseisvaks kolooniaks. 2010. aasta augustis rikkusid puu vandaalid ja pole veel teada, kas see suudab taastuda.
Kuninglik botaanikaaed on algusest peale olnud pühendatud taimede uurimisele ja identifitseerimisele Victoria riikliku herbaariumi rajamise kaudu. Praegu on Herbaariumis umbes 1,2 miljonit kuivatatud taimede isendit, aga ka ulatuslik raamatute, ajakirjade ja videote kogu botaanilistel teemadel. Hiljuti loodi siin Austraalia linnaökoloogia uurimiskeskus, mis jälgib linnade ökosüsteemides kasvavaid taimi.
