Geograafiliselt asub Balti riikides Euroopa põhjaosas Leedu Vabariigil ühtne riigikeel. Leedus kuulutas ta välja leedu keele, mis kuulub Balti indoeuroopa keelte rühma. See "koosneb" ka kaasaegsest läti keelest ning nüüdseks surnud vanapreisi ja javatva keelest.
Natuke statistikat ja fakte
- Leedu riigikeel jaguneb aukštaiitideks ja emaitlikeks murreteks.
- Leedu keele kõnelejate koguarv maailmas on umbes 3 miljonit.
- Laenud on olemas ka keele algupärases sõnavaras. Enamik neist on germanismid ja slaavi sõnad.
- Modifitseeritud ladina tähestik, mida kasutatakse leedu keeles kirjutamiseks, sisaldab 32 tähte.
- Välismaal räägitakse USA -s eelkõige Leedu riigikeelt - umbes 42 tuhat elanikku.
Leedu keel: ajalugu ja tänapäev
Prabaltik on tänapäevase leedu keele esiisa. See oli tema, kes oli aluseks ka praegusele lätlasele. Mõlemad balti keeled hakkasid eralduma umbes 1. sajandil pKr ja pärast kolme sajandit moodustati need kaks haru lõplikult. 13. sajandil ilmusid kaks leedu murret - aukštaiit ja emait. Need, kes rääkisid esimest neist, elasid Nemani jõest ülesvoolu ja teine - allpool.
Igas murdes on kolm murdegruppi ja tänapäeva kirjanduslik leedu keel põhineb lääne aukštaiidi murrakul.
Leedu ajaloo vana periood kestis 16. kuni 18. sajandini ning sel ajal hakkas kujunema selle kirjanduslik versioon. Lõhe selle ja populaarsete murrete vahel suurenes kogu perioodi vältel ning 19. sajandi esimesel poolel algas Leedu ajaloos uus etapp. Kirjanduslik leedu hakkas tungima enamikku avaliku elu valdkondi ja levis kõikidesse suhtlusvaldkondadesse.
Palveid peetakse leedu keele varaseimaks kirjalikuks monumendiks. Need on käsitsi kirjutatud Ladina keeles Strasbourgis avaldatud traktaadile. Kiri pärineb aastast 1503. Leedu keelne tüpograafia algas nelikümmend aastat hiljem ja esimene raamat oli katekismus.
Turisti märkmed
Leedulaste keskmine ja vanem põlvkond räägivad suurepäraselt vene keelt ning noored räägivad inglise keelt, mis aitab vene turistidel vältida Leedu keelebarjääri. Eelistatakse suhelda inglise keeles, sest mingitel ajaloolistel põhjustel ei kiirusta leedulased tunnistama, et oskavad vene keelt.
