Kaunis Leedu pealinn on oma pika elu jooksul olnud tunnistajaks paljudele suurtele sündmustele, täitnud Leedu suurvürstiriigi pealinna missiooni, olnud leedulaste, valgevenelaste, poolakate ja juutide tõmbekeskus. Ajalooline keskus, nn vanalinn, hoiab siiani siin elanud ja töötanud suurte inimeste mälestust ning Vilniuse vapp räägib kaugematest aegadest.
Vapi elementide sümboolne tähendus
Leedu pealinna peamine heraldiline märk on üsna keeruka kompositsioonilise struktuuriga. Heraldika valdkonna teadlased märgivad ühte veidrust - vapil kujutatud kilbihoidjad on mõõtmetelt palju suuremad kui nende käes olev kilp, mis on üsna haruldane. See tähendab, et neile tegelastele on määratud sama oluline roll kui keskel asuvatele elementidele.
Esiteks saab Vilniuse ametlikul sümbolil eristada järgmisi komponente:
- helepunane kilp püha Kristoferi kujutisega, kes kannab õlal väikest Jeesust;
- toetajad kahe naisfiguuri näol;
- kompositsiooni krooniv loorberipärg;
- allosas lindile kirjutatud moto.
Kõik fragmendid lagunevad väiksemateks osadeks, mis on samuti olulised. Näiteks püha Christopher kannab Kristust ainult õlal ja veereb jõel. Naised, kes asuvad kilbi mõlemal küljel, ei toeta mitte ainult seda kilpi: üks neist hoiab litsentside fastsiat ja teine kaalusid, õigluse sümbolit, ankur asub tema jalgadel.
Loorberipärg võtab vapis väärilise koha, toimib võidu sümbolina välisvaenlaste üle, mida Leedul ja Vilniusel oli küllaga. Iga värvifoto rõhutab, et pärg on seotud paeltega, mis on värvitud Leedu Vabariigi riigilipu värvidega.
Ajalooline tähendus
Eksperdid nimetavad Vilniuse asutamisaastaks - 1323 ja juba seitse aastat hiljem oli linnaasula oma vapiga. Ajaloolaste versioonide kohaselt kujutati kuni XIV sajandini linna peamist heraldilist sümbolit erineval viisil. Arvatakse, et keskse koha hõivas Leedu mütoloogia tegelane Alcis, kes kandis oma armastatud naise Yanterite üle jõe. Pärast kristliku religiooni levikut nendel maadel vaadati vapp ümber.
Huvitav fakt on ka see, et Leedu suurvürstiriigi vapp "Pursuit" hakkas täitma Vilniuse ametliku sümboli ülesannet, kui linn sai Venemaa keisririigi osaks (võeti kasutusele 1845). 1990. aastal, pärast iseseisvuse saavutamist, tagastasid elanikud ennekõike linna ajaloolise vapi, rõhutades sellega lojaalsust traditsioonidele ja uhkust oma ajaloo üle.
