Ja tohutu Pariis ning Prantsusmaa väikelinnad ja provintsid andsid oma erilise panuse dekoratiivkunsti ja eliitkultuuri arendamisse. Alates 17. sajandist on prantsuse kultuuri roll, samuti selle majanduslik ja sõjaline mõju, alati kasvanud mitte ainult Euroopa mastaabis, vaid ka kaugel väljaspool mandrit.
Kuninglikud stiilid
Ajaloolased seostavad kultuuri ja kunsti õitsenguperioode Prantsusmaal kõige kuulsamate kuningate valitsemisaegadega:
- Louis IX stiili nimetatakse "kõrge gooti stiiliks". Just tema valitsemisajal ehitati Notre Dame'i katedraal, mida nimetatakse pealinna sümboliks.
- Prantsuse gooti hiilgeaeg langes Charles V valitsemisaastaile, kes oli tuntud kui filantroop ja suur kunstifänn. Kuningas, kes kandis oma nime eesliidet Wise, ehitab Louvre'i uuesti üles ja paigutab selle saalidesse raamatukogu. See loob maalijate ja skulptorite tööks kõige soodsamad tingimused, kogub antiiknõusid ja ehteid.
- Charles VII valitsemisajal kaunistasid Prantsusmaa linnu "leegitsevas gooti" stiilis ehitatud hooned. Bourges'i linna hooned on eriti tuntud arhitektuuri armastajatele.
- Renessansiajastu alguses kogeb Prantsusmaa kultuuri Charles VIII ajal, kelle Itaalia kunst vallutas sõjaväekampaaniates. Prantsuse renessansi viimane hiilgeaeg tuli Louis XII kergest käest.
- Henry II ja Catherine de Medici saadavad Pariisi Itaalia maalikunstnikke ja arhitekte, kes ehitavad kuulsaid losse, kaunistavad neid bareljeefide ja purskkaevudega. Louvre'i ehitatakse ümber ja Fontainebleau's asuvat elukohta ehitatakse.
- Louis XIII viib lõpule hilisgooti stiilis Versailles’jahilossi ehitamise ning Louis XIV õukonna arhitektid ühendavad klassitsismi ja baroki ühtseks tervikuks.
Prantsusmaa kaasaegne kultuur on hoolikalt säilinud arhitektuurimälestised, mida igal aastal külastavad miljonid turistid. Neile, kes reisimisest palju teavad, on külastamist väärt kohtade nimekirjas kindlasti Louvre ja Champs Elysees Pariisis, lossid Loire'i orus ja Arlesi katedraal, Marseille'i vahetushoone ja Saint-Benese sild aastal Avignonis.
Chanson prantsuse kabaree
Ja ka Prantsusmaa kultuur on selle kuulus muusikastiil, šansoon. Prantsuse laule kuuleb alati kõigist linnade restoranidest, kabareedest ja tänavakohvikutest. Alates 19. sajandi kabareest liikus see muusikažanr popmuusikasse ja selle silmapaistvamad esinejad olid Edith Piaf, Charles Aznavour ja Salvatore Adamo.
