Atraktsiooni kirjeldus
Verkiai linnaosa asub Vilniuse kesklinnast seitsme kilomeetri kaugusel ja on juba ammu selle osa. Kuni 14. sajandini kuulus see piirkond Leedu suurvürstidele. Sellest ajast alates on selle praegune nimi säilinud. See on seotud vana kohaliku legendiga. Nad ütlevad, et kord kuulis Leedu prints Gedemin metsas jahti pidades lapse nuttu. Lähemalt vaadates nägi ta kurepesas nutvat last ja võttis ta loomulikult enda juurde. Lapsele pandi nimeks Lizdeyka, mis tähendab leedu keeles pesa. Kuid seda kohta, kust prints lapse leidis, hakati nimetama Verkiai - leedukeelsest sõnast “värkti” ehk nutma.
Vilniuse regionaalpargis Verkiai asub 17. sajandi arhitektuuri- ja ajaloomälestis Verkiai palee. Lossil on väga huvitav ajalugu. 1387. aastal sai katoliku piiskop Poola kuninga Vladislav II Jagailo kingitusena Verkiai küla. Varsti ehitati siia puust palee, mille ümber korrastati park. Piiskopi suveresidents asus paleesse.
1658. aastal Poola armee lahingus, mida juhtis etmon V. Gonsevsky, koos Vene armeega Y. Dolgoruky juhtimisel, sai palee tugevasti kannatada ja hakkas tasapisi kokku varisema. 1700. aastal ehitati kunagise puidust palee kohale barokne kivipalee. Mõni aasta hiljem, 1705, võeti palees vastu Peeter I.
Aastal 1779 sai palee Vilniuse piiskopi Ignatius Masalski eraomandiks. 1780. aastal otsustas piiskop teha palee kapitaalremondi. Esialgu viis rekonstrueerimise läbi arhitekt M. Knackfus.
Aasta hiljem usaldati ehitus arhitekt L. Stuoka-Gucevičiusile. Ta muutis põhjalikult esialgset plaani ja hakkas ehitama klassitsismi stiilis paleed. Töö jätkus kuni 1792. Kuid need ei saanud kunagi täielikult valmis. Riigis algas poliitiline ebastabiilsus. Varsti kinkis piiskop Verkiai palee oma vennatütrele Elena Masalskale. Ta müüs selle omakorda marssal S. Yasenskyle. Rahalise puudulikkuse tõttu ei lõpetanud marssal ka ehitust. 1812. aastal andis Napoleoni vägede kohalolek piirkonnas negatiivse panuse Verkiai palee raskesse saatusesse. 1840. aastal omandas palee Vene feldmarssal P. Wittgenstein, kes suutis ehituse lõpule viia.
Paleekompleksil oli hobuseraua kuju. Ovaalse basseini ümber ehitati kolm hoonet, mida kaunistas purskkaev. Palee keskne struktuur oli kahekorruseline, kaunistatud kuue ioonilise sambaga portiksiga, aga ka sama järgu pilastritega. Peamise portikose frontonil olid maaelutööd kujutavad reljeefid. Esifassaadi aknaid kaunistasid liivakatted ja liistud. Peasissekäiguni viiv tee oli käänuline ja purskkaevuplatvormi graatsiliselt ääristatud. Ansambel nägi eemalt eriti maaliline välja: mäel asuva pargi lopsakas taimestik andis hoonetele töökindluse ja mugavuse.
Verkiai palee oli siis ja on siiani monumentaalne struktuur: keskhoone pikkus on 85 meetrit ja laius 10 meetrit. Peahoone keskel on avar pidulik saal, kust avaneb vaade aiale. See ruum oli mõeldud teatrietendusteks. Eeldati, et etendustel osalevad külalised erinevatest kohtadest, nii et mõlemal pool saali olid elutoad. Saali kaunistasid skulptuuride nišid, mis paiknesid sümmeetriliselt neljal küljel. Palee katuse kohale, kesksaali piirkonda, paigaldati vask, ellipsoidne kuppel. Peamise eesruumi lae pinnal oli G. Beckeri 19. sajandi maal "Amor ja psüühika", mis on nüüd täielikult taastatud.
Pärast Teist maailmasõda riigistas Nõukogude valitsus Verkiai palee ja andis selle üle Leedu NSV Teaduste Akadeemiale. Täna on Verkiai palee hoones Leedu Teaduste Akadeemia Botaanika Instituut.
