Atraktsiooni kirjeldus
Soomaa rahvuspark asub Eesti edelaosas. Soomaa tähendab tõlkes "soode maa". Park moodustati 1993. aastal eesmärgiga kaitsta soid, õitsvaid niite, metsi ja jõgesid. Soomaa rahvuspargi pindala on 390 km2, see on Laahemaa järel suuruselt teine.
Suurem osa pargi territooriumist on kaetud sookompleksidega, mis annavad kohati teed Pärnu jõe lisajõgedele. Soomaal on oma territooriumi poolest suurim soo - Kuresoo ehk "kraanasood", kus neid linde on tõesti palju. Kraanad kõnnivad vabalt paaridena läbi soo ja võivad sageli lasta inimestel neile piisavalt lähedale jõuda. Soomaa rahvuspargi sood on tuntud oma suure hulga haruldaste looduslike orhideeliikide poolest.
Soomaa idaosas asuvad kogu Eesti kõrgeimad luited. Lisaks muudab pargi huvitavaks nähtuseks nn "viies hooaeg". Tegemist on kevadise üleujutusega, mille käigus tõuseb veetase pargi veehoidlates 5 meetrini. Suurvesi katab peaaegu kogu pargi territooriumi, isegi mõned majad kannatavad suure "allikavee" sissevoolu all. Lekkeala varieerub keskmiselt 7-8 km piires. Seda nähtust saab aga kasulikult kasutada. Näiteks saab võimalikuks selline turism ja vaba aja veetmine nagu kanuusõit ja süstasõit. Vaid Soomaa rahvuspargis on Eesti algupärased paadid haabja, mida kasutati ammustel aegadel kalapüügiks ja jahipidamiseks.
Koos kanuusõitudega pargis on ka palju matkaradu. Pargi territooriumil on mitu erineva pikkusega varustatud rada, samuti varustatud kohad lõkke tegemiseks. Kyrtsi-Tõramaale pargi keskele on rajatud külastuskeskus, kust saab üksikasjalikku teavet matkaradade ja kohalike teenuste kohta.
Täieliku üleujutuse näol esinevad juhtumid on äärmiselt haruldased, nii et paljud loomamaailma esindajad on siin oma kodu leidnud. Need on karud, metssead, ilvesed, hirved, põdrad, hundid ja kobrad. Soodes leiduvate haruldaste linnuliikide hulgas on merikotkas, teder, teder, must -toonekurg. Kokku elab siin umbes 160 linnuliiki. Jõgede elanike hulgas on kõige levinumad haugid, särjed, latikad, kõledad, ahvenad.
Rahvuspargi jaoks on suure väärtusega väikesed korrapärase ümara kujuga tiigid, mida leidub soode vahel. Need tiigid, mis on täidetud külma ja sagedase veega, läbimõõduga kuni 2 meetrit, saate neis ujuda.
1997. aastal võeti Soomaa park Ramsari nimekirja. 1998. aastal esitati Soomaa UNESCO maailmapärandi nimistusse.
