Atraktsiooni kirjeldus
Ainulaadne koht nimega Elephanta saar, tuntud ka kui Gharapuri saar, asub Mumbaist ida pool, ühel paljudest linna sadama saartest. See salapärane saar on tõeline magnet kogu maailma turistidele. Lõppude lõpuks on selle suurim vaatamisväärsus maa -alused kivikoobaste templid, mida kaunistavad tohutult palju hämmastavalt ilusaid kujusid. Kogu templikompleks kanti 1987. aastal UNESCO maailmapärandi nimistusse.
Saar sai oma praeguse nime - Elephanta - 17. sajandil tänu Portugali maadeavastajatele pärast seda, kui nad avastasid ühest basaltitükist nikerdatud elevandi (elevandi) skulptuuri templikompleksi ühe koopa sissepääsu lähedal. Nad otsustasid ta Portugali viia, kuid see ettevõtmine lõppes ebaõnnestumisega, kui nad ta merre lasid. Hiljem tõstsid britid selle alt üles ja praegu asub see kivikuju dr Bhau Daji muuseumis, endises Victoria ja Alberti muuseumis.
Saarele pääseb hõlpsasti praamiga, mis sõidab Elephanta ja Mumbai sadama vahel. See väljub muulist otse ajaloolise värava juurde Indiasse iga päev kell 9.00 ja 14.00 ning sihtkohta jõudmiseks kulub umbes tund. Saare muulist viib koobasteni otsetee. Samuti saate templite juurde pääsemiseks kasutada väikest trammi, mis viib külastajad otse koobastesse viivate treppide juurde. Kogu tee ääres on kauplusi ja poode, kust saab osta erinevaid ehteid, suveniire, toite ja jooke.
Kogu saare pindala on vaid umbes 16 ruutkilomeetrit ja varem oli see ühe kohaliku vürstiriigi pealinn. Praegu elab seal umbes 1200 inimest, kes tegelevad peamiselt põllumajandusega - kasvatavad riisi, aga ka kalastavad ja parandavad paate. Elephanta saarel on kolm asulat: Shentbandar, Morabandar ja Rajbandar, viimane on omamoodi saare pealinn. Templikoopad asuvad Shentbandari territooriumil.
Koopade loomise täpne kuupäev pole teada. Arvatakse, et see on umbes 7. sajandil pKr, just nagu iidne India Gupta impeerium elas oma kuldaega ning kultuur õitses ja arenes. Siis tekkis idee ehitada tempel hinduistliku jumaluse Šiva auks.
Koopadesse pääseb põhjapoolse peasissekäigu kaudu, mis viib suure saali juurde, mida toetavad mitmed massiivsed veerud. Just selles ruumis asub tohutu Mahesamurti kuju. Selle kõrgus on 6, 3 meetrit ja see kujutab jumalat Šivat tema kolmes varjus: looja, kaitsja ja hävitaja. Teised skulptuurid, mis asuvad sissepääsu lähedal ja külgpaneelidel, esindavad Shiva saavutusi. Nagu näiteks skulptuur, mis kujutab Shiva poolt Gangese jõe loomise protsessi.
Saart külastades pidage meeles, et turistid ei tohi Elephanta ööbida, seega peate jõudma viimase tagasipöördumislaevaga.
Iga aasta veebruaris korraldatakse saarel Maharashtra turismiarenduskorporatsiooni algatusel tantsufestival.
