Atraktsiooni kirjeldus
Shota Rustaveli nimega seotud Püha Risti klooster on kallis igale grusiinile, kuid kuulub Jeruusalemma patriarhaati (Kreeka õigeusu kirik).
See asub Jeruusalemma lääneosas, jõuka elamurajooni ja valitsushoonete vahel. Ent iidsetel aegadel oli see kõrvaline ja eraldatud paik. Ja kristlaste jaoks väga oluline - traditsioon usub, et just siin kasvas puu, millest tehti rist Jeesuse Kristuse ristilöömiseks. Esimene klooster ehitati siia 4. sajandil - nagu legend ütleb, keiser Constantinus'i juhtimisel. Hiljem tapsid nii pärslased kui ka araablased rohkem kui üks kord munkasid ja hävitasid hoone.
Varemetel asuva uue kloostri ehitas 11. sajandil Gruusia munk Georgy Shavteli (raha ehitamiseks andis Gruusia kuningas Bagrat IV Kuropalat). Ja XII sajandil, nagu paljud ajaloolased usuvad, ilmus siia suur Gruusia luuletaja, kuulsa luuletuse "Rüütel Pantri nahas" autor Shota Rustaveli. Tõenäoliselt oli ta oluline ametnik kuninganna Tamari õukonnas. Ühe versiooni kohaselt võttis ta kloostritõotused oma lootusetu armastuse tõttu kuninganna vastu, teise, realistlikuma järgi tuli ta kloostrisse, et isiklikult juhendada selle järgmist taastamist. Arvatakse, et ta on siia maetud, kuigi selle kohta pole tõendeid.
XIII -XIV sajandil õitses klooster, siia kogunesid mungad - Gruusia parimad teadlased ja luuletajad. 16. sajandiks langes klooster aga lagunemisele. Sel ajal rahastamine Gruusiast lakkas, oli vaja müüa osalused (ja need olid kunagi ulatuslikud), võlgadesse jääda. Neid ei olnud võimalik tagasi anda - Kreeka õigeusu kirik, kellele on pärast seda kuulunud klooster, tasus võlausaldajad ära. Ta avas selle külastajatele.
Kaugelt vaadates näeb see välja nagu kindlus. See ehitati nagu kindlus, kuigi see ei aidanud: klooster vallutati rohkem kui üks kord, mõnda aega oli siin isegi mošee. Võimsate müüride taga paistab silma 19. sajandi barokk kellatorn. Tavaliselt saavad külastajad uurida sisehoovi, mungakambreid, iidset kaevu, endist pika marmorlauaga söögikohta, palju kloostrielu antiikesemeid, muljetavaldavat kivist võlvitud kupliga kirikut. Mosaiikpõrand kirikus on alles esimesest, Bütsantsi kloostrist. Väidetavalt on mosaiiki põimitud tumedad laigud araabia rahvahulga 8. sajandil tapetud munkade vere jäljed. Eriline ruum tähistab kohta, kus legendi järgi kasvas ristipuu (apokrüüfidena, Loti istutatud ja kasvatatud).
Ühel veerul kujutab fresko Shota Rustavelit - see on luuletaja ainus säilinud portree. 2004. aastal sai see barbaarselt kahjustada: nägu ja osa pealdisest gruusia keeles hävitati. Ametlikult kedagi ei süüdistatud, kuid midagi sellist juhtus siin juba 20. sajandil, kui Gruusia kirjad freskodel kustutati ja asendati kreekakeelsetega.
