Iisraeli pealinna ei peeta asjata üheks vanimaks linnaks maailmas. Arheoloogide sõnul asustati neid maid juba 4. aastatuhandel eKr ning Jeruusalemma keskuse ja eeslinnade ajalugu hoiab kümneid rünnakuid, piiramisi, hävinguid ja vallutusi.
Kristuse sünnist
Jeruusalemma kuulsaim eeslinn on koht, mida kristlased kogu maailmas eriti austavad. Jeesus Kristus sündis Petlemmas ja see linn Palestiina riiklikus omavalitsuses võtab igal aastal vastu sadu tuhandeid palverändureid üle kogu maailma. Just siin nägid maagid tähte, kes kuulutas Päästja sündi, ja Petlemma tänavatel nähti piiblis kirjeldatud imikute veresauna.
Petlemma tulid roomlased ja ristisõdijad, Ottomani ja Egiptuse armeed, see vahetas korduvalt omanikku ja ka selle praegune staatus on väga mitmetähenduslik.
Hoolimata kõigest on kohalikud, enamasti moslemid, austavad kristlikke palverändureid. Kõik usklikud kristlikud turistid, kes satuvad sellesse Jeruusalemma äärelinna, peavad oma kohuseks külastada Sündimise koobast, mille kohale püstitati 6. sajandil tempel.
Basiilika on pidevalt tegutsenud kõigi sajandite jooksul. See on kantud UNESCO maailmapärandi nimistusse. Lapse sünnikoht on tähistatud hõbetähega ning põrandal ja seintel on säilinud suurepärased Bütsantsi mosaiigid. Jumalaema õigeusu Petlemma ikooni austatakse kui imelist ja see asub basiilika lõunapoolse sissepääsu juures.
Palmipuude linn antiikajast
Iisraeli pealinnast 30 km kirdes asuv Jericho on veel üks iidne linn, mis on eksisteerinud vähemalt kaheksa aastatuhandet. Siia on koondunud palju ajaloolisi ja piibellikke vaatamisväärsusi, sealhulgas väga olulisi:
- Kaheksameetrine torn, mis püstitati kõige konservatiivsemate hinnangute kohaselt aastal 7300 eKr.
- Pronksiajast pärinevad linnamüürid, millest sai alguse Jericho trompetite lugu.
- Herodes Suure talvepalee varemed.
- Üks Iisraeli vanimaid sünagooge Bütsantsi mosaiikidega, ehitatud 1. sajandil eKr.
- Neljakümnepäevane Karantali mägi, kus kuradi ahvatletud Jeesus paastus ja Kiusatuste klooster.
- Sakkeuse viigipuu, kellest sai esimene kristlik piiskop Palestiina Kaisareas.
Jeruusalemma eeslinna jõudmine on lihtne bussi või bussiga, mis väljub pealinna bussijaamast.
