Leedu rahvaarv on üle 3 miljoni inimese (1 ruutkilomeetri kohta elab keskmiselt 50 inimest).
Leedust avastati esimesed jäljed neoliitikumi ja mesoliitikumi ajastutest inimasustusest: sealt leiti sarvest, ränist ja luudest valmistatud tootmisvahendid.
Leedulaste esivanemad olid aistid (baltlased) - nad hakkasid elama Läänemere rannikul II aastatuhande algusest pKr. Seejärel jagunesid baltlased aja jooksul sellisteks hõimudeks nagu kuršid, preislased, poolgallased, aukštaiidid (leedu rahvuse kujunemisel mängisid olulist rolli kõrtaiitide ja samogalaste hõimud).
Leedu rahvuslikku koosseisu esindavad:
- Leedulased (83%);
- Venelased (8%);
- Poolakad (7%);
- Valgevenelased (1,5%);
- teised rahvad: juudid, sakslased, lätlased (0,5%).
Riigikeel on leedu keel, vene ja poola keel on laialt levinud.
Suured linnad: Vilnius, Klaipėda, Kaunas, Panevezys.
Leedu elanikud tunnistavad katoliiklust (80%), luterlust, õigeusku, judaismi.
Eluaeg
Meeste populatsioon elab keskmiselt kuni 67 ja naissoost elanikkond - kuni 76 aastat.
Leedut iseloomustab kõrge suremus (riik on südame isheemiatõve tõttu surmade arvult liider). Uuringute kohaselt on leedulased Euroopas kõige vähem mures tervisliku eluviisi pärast (neil on palju halbu harjumusi).
Leedu elanike traditsioonid ja kombed
Laulud on leedulaste elu pidev kaaslane: koorilaul ja erinevad folklooriansamblid on riigis eriti populaarsed. Tänaseni on Leedul traditsioon rahvusliku laulupeo korraldamisega (seda peetakse kord 5 aasta jooksul). Viimasel ajal on Skamba folkloorifestival muutunud üha populaarsemaks (see toimub igal aastal mai viimasel nädalal).
Mis puutub pulmatraditsioonidesse, siis tuleks erilist tähelepanu pöörata kosjasobitaja humoorikale teostamisele (“poomisele”). Enne kui ta hukatusse saadetakse, määrivad nad ta näo tahmaga ja lubavad tal suudelda kõiki kohalviibivaid naisi, olenemata nende vanusest. Tseremoonia lõppedes peab pruut "timukatega" kokku leppides kosjasobitaja päästma (tema asemel riputatakse üles kard). Leedu pulmi saadavad tantsud, millest pruutpaar aktiivselt osa võtab.
Kui otsustate külastada Leedut, peaksite olema teadlik teatud käitumisreeglitest, mis selles riigis kehtivad:
- riik keelab avalikes kohtades suitsetamise ja tänaval alkohoolsete jookide joomise (keelu rikkumise eest on ette nähtud trahvid);
- leedulastega rääkides ei tohiks neid kunagi katkestada (see on halb vorm);
- Leedukaid on tavaks tervitada käepigistusega.
